2019.10.08

株式会社ウィルゲート(以下、ウィルゲート)は、2006年に小島 梨揮氏と小学校1年からの 幼馴染の吉岡 諒氏(以下、吉岡氏)の2人が学生起業したベンチャー企業。5300社の取引実績を誇るコンテンツマーケティング事業と記事作成サービス「サグーワークス」を主軸に、 株式会社主婦の友社と共同運営によるユーザー投稿型メディア「暮らしニスタ」「Milly」などメディア事業にも注力する。
創業3年目で組織崩壊・倒産危機を迎え、社員は1/3に減り、併せて個人借金1億円を背負った小島氏と吉岡氏。そこから採用・人材方針を一転し、見事に復帰。今では約150名の組織へと成長した。度重なる組織課題に直面しながらも幾度も乗り越えてきた同社が、BNGパートーナーズの「エグゼクティブサーチ」を利用した理由とは?それは、同社がさらなる成長を目指すために不可欠な事業家人材を欲していたからだ。今回は、株式会社ウィルゲート専務取締役COO兼共同創業者・吉岡氏にインタビューを実施した。

2019年4月で14期目を迎え、社員数は約150人になるウィルゲート。高校卒業して間もない小島氏と吉岡氏の2人で起業し、2006年に設立されたベンチャー企業だ。設立2期目の2008年には社員数は30名まで急成長、約1億円の資金調達も行っていた。サイバーエージェントの藤田氏やライブドアの堀江氏などにも影響され、「ITで起業して、やるからには最年少上場だ」と意気込んでいた。とにかく急成長を目指していたと吉岡氏は当時を振り返る。

吉岡氏:
とにかく急成長することに必死だった私たちは、いきなり30名まで中途採用をしました。当時の採用要件は実績と能力のみ。前職が有名・大手企業のトップ営業など輝かしい実績を誇る猛者たちがウィルゲートの面接を受けに来たんです。就職経験もない私たちは、面接などやったことがないので、履歴書の実績を見て判断。人柄を見るような質問など一つもしていませんでしたし、面接で見極めるというよりは入社してもらえるようにメリットばかりを伝えて、口説いているような状態でした。そこからは様々な課題に直面しました。

創業当初、実績・能力ベースで採用してしまったことから組織は最悪な方向へと向かう。まず社員が30人に増えても、売上は上がらず、2期目に約3000万円の赤字を出してしまう。投資家とも揉め、株式を買い戻すことになり、吉岡氏と小島氏は個人借金を1億円ほど背負うことに。追い討ちをかけるように社員は30名から10名ほどに減っていった。社内ではこれを「ウィルゲートショック」と呼んでいる。

吉岡氏:
当時の失敗を振り返ると、能力・スキルベースで人を採用してしまった他に、面接時にベンチャー企業の良い側面しか話をしていなかったことも原因の一つです。「うちの会社は絶対に伸びるから、今入社したら勝ち馬に乗ったようなもんですよ」とそんなことばかり言っていました。嘘をついていた訳ではなく本当に成長できると盲信していたんです。その一方で私たちの会社にしっかりとした仕組みがあるわけでもなく、あるのは机と名刺ぐらいの状態でした。

頑張って働いている人を影で馬鹿にするなど、組織風土は悪くなる一方で、仕組みの整った大手企業から入社した者からの若い経営陣への非難は後を絶たなかった。自社の顧客リストを持って競合企業に転職されたり、ウィルゲートを買収することになったので契約を切り替えて下さいというデマを流されたり、ウィルゲートから給料を貰いながら別の会社の仕事をしていたりということが日常茶飯事で起きていた。そこから心機一転、形骸化されていた経営理念を見直し、採用方針を真反対に変えたと語る。

吉岡氏:改めて会社の経営理念や、ウィルゲートが何のために存在しているのかを深く考えるようになりました。そして今では、「一人ひとりの『will』を実現する」という経営理念を掲げています。willというのは、その人の想い、やりたいこと。事業をやっている人や働いている皆さんは、熱い想いを持っていると思うのです。私たちはインターネットを使って、熱い想いを持つ人たちの『will』を実現するお手伝いをしていこうと決めました。さらには「​WinG​」という行動指針も定め、一緒に働く仲間に何を大切にしてほしいのかをしっかりと意識してもらえる体制をつくりました。そんなことを考えるようになったのも、組織作りに失敗して倒産しかけた経験があるからこそだと思います。

組織改革後のウィルゲートは外部からの評価も高い。世界最大級の意識調査機関Great Place To Work(R)が実施した日本における『働きがいのある会社』ランキングでは、7年間連続でベストカンパニーに​選出​。また、株式会社リンクアンドモチベーションが実施した社員アンケートによる企業評価では、ベストモチベーションカンパニーアワードを4度受賞している。

では、組織作りに一度失敗した経験から、採用面接時にどのように相手を見るようになったのか。そして、採用方針で大事にしていることは何なのだろうか。

吉岡氏:
実際には相手に合わせて様々な質問をしているのですが、質問の一例をご紹介します。「今まで仕事してきた中で一番嬉しかったことは何ですか?」と聞いたときに自身の栄光をひたすら語る人がいます。自分中心で利己的な方に質問をすると、仕事において部下のキャリアやwillを考えていたり、プライベートでも利他的な面がうかがえたりするようなエピソードは出てきません。採用の時に重要視しているのは、ウィルゲートのカルチャーに合っているか。自分だけではなく「三方よし」でお客様や周りの人への思いやりがあるか、 そして誠実さがあるかです。こうした考えを持っている人を採用するために、エントリーマネジメントを重視しています。入社してから、いきなりスタンスが変わるということはほとんどないですからね。

また、社員が3分の1に減った2008年当時、私たちが主力事業として行っていたSEOのサービスはまだ最先端技術でした。そのため、SEO経験者を中途採用することは非常に難しい。創業期に実績・スキルベースで採用して失敗しまった経験も重なり、技術よりも人柄を見ていました。当時の採用キャッチコピーは、「技術に心はついてこないが、心に技術はついてくる」でした。採用基準ができた以降の採用は「何をやるかより、誰とやるか」という訴求方法でしたね。企業の魅力を訴求する4P*で言うところの、Peopleの部分をとにかく重視していました。

幹部クラスとなる事業家人材を採用したい際、「果たして、自社に入ってくれるのだろうか?」といった悩みは尽きないだろう。では、ウィルゲートは事業化人材である彼らとどうのようにして一緒に働くことになったのだろうか。

コアメンバーが揃っているように見える中で、ウィルゲートがBNGパートナーズのサービスを利用する理由。それは、次のステージへと進歩し、社会に対する影響度を高めていこうとする想いだ。

吉岡氏:
具体的な数字を述べることはできないですが、現在のところ上場できるくらいの事業規模になってきました。特にサグーワークスが前年比で2倍弱の成長をしており、サービス開始6年で2900社に導入してもらっています。直近だと月に50社ほど増加しており、まだまだ成長余地があります。

ただ、弊社としては上場したり、時価総額を上げていったりすることはゴールではありませ ん。社会に対する影響度を大きくしたいのです。そのためには、売上100億円以上の会社にならないと、社会から本当に必要とされないと考えています。
今後の大きな成長を目指す中で新しい事業を作っていくためにも、新たな事業を立ち上げていく役員クラスの人財が欲しいと思い、BNGパートナーズさんのもとへ問い合わた次第です。

実は、ウィルゲートがこの2年でもっとも注力している採用手法がリファラルだという。過去3年の社員紹介経由の入社人数は4人→7人→15人と増えて来ている。では、リファラルに注力する理由は何にあるのか。リファラルのメリットとはどこにあるのだろうか。

吉岡氏:
そもそも、デジタルマーケティング業界は優秀な経験者の母集団が非常に少ないです。中途採用の転職市場では中々見つかりません。それならば、転職サイトに出回っていない人を連れてくるしかないと考えました。ウィルゲートで活躍している社員が優秀な友人を紹介してくれるようになり、中途採用に占めるリファラル採用比率は50%を超えました。

リファラル採用を成功させるためには、2つポイントがあります。1つ目は会社へのエンゲージメントがベースにあること。2つ目はリファラル採用の専門のプロジェクトチームを作ることです。
そこで弊社では、自主的に採用に協力したいと思ってくれる成果を出しているメンバーのみで構成されたリファラル採用専門チームを作りました。その上で、例えば一人につき20名、一緒に働きたいと思う友人をリストアップします。15人のチームであれば、300人のリストができます。1年スパンで見れば、300人の中で10~20人は転職の可能性があるので、 適切なタイミングでアプローチしていくことで、リファラル採用の成果が出るようになりました。

優秀な人財をリファラルで集めながらも、幹部クラスの人財はなかなかリファラル採用でも母集団が形成できないので、BNGパートナーズさんに幹部採用をお願いしております。

今後、どのような未来をウィルゲートは目指しているのかを最後に伺った。

吉岡氏:
まず事業については、100億円を超える売上を目指しているので既存事業を大きく伸ばしながらも、各役員が新規事業を立ち上げようとしています。今後は会社の成長率にこだわり、社員一人あたりの生産性をより高めることがテーマです。

また、改めて組織創りに注力していきたいと考えています。今までは一緒に働く仲間の魅力に惹かれて入社される方は多いのですが、今後は「ウィルゲートが世の中を、こう変えていくから、僕・私はウィルゲートに入りたいんだ」という方をもっと増やしていきたいと思っています。だからこそ、現状の事業の魅力を伝えていくこと、そして事業の一番上にあるウィルゲートの理念やミッションを磨き込んで、さらに魅力的なものにすることが重要です。素敵な仲間をもっと増やして、次のステージに向かっていきます。